FIFA har gjort fodbolden sjælløs

VM i fodbold er skudt i gang – og jeg sidder tilbage med en blandet fornemmelse, når Messi, Haaland og Mbappé folder sig ud. 

For på den ene side er fodbold en af de få ting, der stadig kan samle mennesker på tværs af alder, klasse, land og politik. 

På den anden side er det også tydeligt, at fodbolden er ved at udvikle til noget helt andet. Noget, jeg mener, er svært at acceptere.

Under præsident, Gianni Infantino, er FIFA blevet til en organisation, der igen og igen stiller fodboldens største scene til rådighed for regimer, som bruger sporten til at pynte på deres eget omdømme.

Rusland fik VM fire år efter annekteringen af Krim. Qatar fik et prestigeprojekt på ryggen af migrantarbejdere. Saudi-Arabien får nu VM i 2034 efter en proces, der mest af alt lignede koreografi forklædt som konkurrence. 

Fodbold er for vigtig til at overlade til FIFA alene

Og Donald Trump fik som den første person nogensinde FIFA’s fredspris, som tydeligvis var opfundet til lejligheden.

Kritikken bliver ofte mødt med den gamle sætning om, at sport og politik ikke skal blandes sammen, men det argument holder ikke. Det er FIFA selv, der har blandet dem sammen. 

De symbolske markeringer

Når man giver verdens største sportsbegivenhed til autoritære regimer, der dræber journalister, undertrykker kritikere og bruger sport som PR-maskine, så er der ingen undskyldninger.

Og det handler ikke kun om dårlig dømmekraft. I en organisation med 211 medlemsforbund er penge ikke bare penge. Det er stemmer og indflydelse. Det er en model, hvor fodboldens fællesskab bliver brugt til at konsolidere magten i toppen af FIFA.

Læs også:Debat: EU må ikke stå med hatten i hånden, når krisen rammer

Derfor bør dansk og europæisk fodbold holde op med at nøjes med små symbolske markeringer. DBU skal selvfølgelig ikke alene redde verdensfodbolden. 

Men DBU kan være med til at samle de europæiske forbund, der stadig mener, at menneskerettigheder, ordentlighed og fair play ikke kun skal gælde inde på banen men også uden for banen.

Sælger fodboldens sjæl

Der skal stilles krav om reelle reformer, klare menneskerettighedskrav til værtskaber og sponsorater og et opgør med Infantinos kurs. 

Og hvis FIFA ikke vil ændre sig, må europæisk fodbold også turde diskutere, hvor længe man vil blive ved med at være en del af et system, der sælger fodboldens sjæl til højestbydende.

Læs også:Hvorfor vil danske EU-Parlamentarikere belønne Trump?

Fodbold er for vigtig til at overlade til FIFA alene. Den tilhører ikke Infantino, olieselskaber eller autoritære regimer. 

Den tilhører dem, der spiller den, ser den, elsker den og tror på, at fællesskab stadig bør betyde mere end profit.