Hvad har Elon Musk, Lars Seier og den saudiarabiske kronprins tilfælles? Ny bog giver svaret

Da Donald Trump blev indsat som USA’s 47. præsident, stod han som bekendt flankeret af verdens tre rigeste mænd, techmilliardærene Elon Musk, Mark Zuckerberg og Jeff Bezos.

Ifølge forfatteren til essayet ‘Rovdyrenes tid’, den schweizisk-italienske Giuliano da Empoli, var det ikke tilfældigt. Alliancen mellem autoritære ledere og techoligarker er nemlig symptomatisk for vores tid.

I en serie af tilbageblik, der oftest stammer fra hans eget liv, tager forfatteren os med til magtens højeste tinder, hvor han bl.a. har færdedes som politisk rådgiver for den tidligere italienske premierminister Matteo Renzi.

Scenerne fungerer som afsæt for forfatterens tanker, der udfolder en analyse af samtiden, som peger mod en forstemmende vision om fremtiden.

Med referencer til politiske tv-serier, klassisk kunst, litteratur, filosofi og historiske begivenheder beskriver han, hvordan vi er på vej mod en verden, hvor krig og kaos raser, mens den kunstige intelligens har gjort virkeligheden til et absurd teater – på foranledning af autistiske techprædikanter, der vil forvandle hele menneskeheden til algoritmer.

Fyrsterne lever af kaos 

Da Empoli beskriver f.eks., hvordan den saudiarabiske kronprins Mohammed bin Salman overtog magten i landet ved at afhøre sine egne familiemedlemmer – og hvordan han har investeret massivt i AI med en ambition om at etablere kongedømmet som et globalt center for kunstig intelligens.

Han sammenligner kronprinsen med fyrsten i Machiavellis realpolitiske klassiker fra 1513, hvor målet om at bevare magten helliger midlerne.

Læs også:Debat: Demokrati og velfærd er truet af autoritære tendenser

Sammen med andre autoritære ledere som El Salvadors præsident, Nayib Bukele, Ungarns Viktor Orbán, Trump og Putin, er de nye techfyrster ikke interesserede i at følge reglerne. De ser fundamentalt anderledes på tingene end globaliseringens forhenværende eliter:

“Den nye teknologiske elite, Muskerne og Zuckerbergerne, har intet tilfælles med teknokraterne i Davos”, skriver da Empoli med reference til det årlige World Economic Forum, der foregår i den schweiziske alpeby Davos.

Handling. Resolutte beslutninger fra “stærke mænd”, der konsoliderer deres magt

Tværtimod lever techfyrsterne af kaos og ravage. Algoritmer, der skruer op for temperaturen og puster til polariseringen, konspirationsteorier, propaganda, fake news og frem for alt: Handling. Resolutte beslutninger fra “stærke mænd”, der konsoliderer deres magt. 

Demokraternes fejl 

I et flashback til et middagsselskab i The Obama Foundation fra Chicago 2017 – umiddelbart efter at Trump havde vundet valget første gang – giver forfatteren et humoristisk indblik i, hvorfor Det Demokratiske Parti i USA har fejlet. 

Han beskriver, hvordan der ved bordene blev serveret økologisk broccoli, mens en såkaldt “samtalefacilitator” skulle hjælpe folk i tale, i stedet for at man på gammeldags vis interagerede spontant med hinanden.

Han beskriver i det hele taget Det Demokratiske Parti som et virkelighedsfjernt parti, der består af advokater

Han kritiserer også Kamala Harris, Trumps konkurrent ved det seneste valg, for at love gratis kønsskifteoperationer til indsatte i fængslerne i stedet for ligesom Trump at tale til folks umiddelbare behov, dvs. fødevarepriser, kriminalitet og indvandring.

“Efter at have opgivet tanken om at transformere eller i det mindste bare dirigere kapitalismen og bekæmpe den økonomiske ulighed har Demokraterne lagt sig fast på det mere beskedne mål at repræsentere minoriteter”, skriver da Empoli.

I forlængelse af det mener han, at wokeismen har været en gave til autokraterne. 

Han beskriver i det hele taget Det Demokratiske Parti som et virkelighedsfjernt parti, der består af advokater, som er ude af trit med befolkningen.

Men hvad med Danmark? 

Herhjemme har Socialdemokratiet måske været mere varsomt end deres amerikanske søsterparti.

Omtrent samtidig med middagsselskabet i Obamas fond udgav Kaare Dybvad Bek (S) ‘De lærdes tyranni’, der fokuserede på at styrke de faglærte uddannelser og skabe mere decentralisering for at undgå, at der kom en kløft mellem de store byer og landdistrikterne.

Danmark er unik blandt en række lande, når det gælder befolkningens overensstemmelse med landets udlændingepolitik

Noget lignende blev gjort med Mattias Tesfayes’ (S) ‘Kloge hænder’, der også satte større fokus på håndværkere og almindelige mennesker.

En ny undersøgelse viser desuden, at Danmark er unik blandt en række lande, når det gælder befolkningens overensstemmelse med landets udlændingepolitik. 

Men samtidig er vi også underlagt de gængse markedsmekanismer, som i stadigt højere grad kommer til at involvere de nye teknologier – på både godt og ondt. 

Penges indflydelse i politik er universel

F.eks. skriver Leopold Aschenbrenner, en tidligere programmør for virksomheden bag Chat GPT, i hans essay ‘Situational awareness’, hvordan den teknologiske udvikling bliver voldsommere, end mange af os kan forestille os.

Han mener ligefrem, at den vil blive et våben på linje med atombomben, og at man bliver nødt til at behandle AI-laboratorierne med samme sikkerhedsforanstaltninger som The Manhattan Projekt under Anden Verdenskrig.

Et højrefløjsmedie med kunstig intelligens

På de hjemlige breddegrader har vi ikke nødvendigvis oligarker i samme omfang som f.eks. i Rusland eller USA. Men penges indflydelse i politik er universel. 

For eksempel var schweizisk-bosatte Lars Seier Christensen med til at finansiere partiet Liberal Alliance i opstartsfasen, hvilket har vist sig at være en udmærket investering.

Nu har Lars Seier og en række andre erhvervsfolk, mediemennesker og blå politikere også allieret sig med den kunstige intelligens. 

Læs også:Nyt borgerligt medie af kendte rigmænd og blå politikere

I det bebudede borgerligt medie, der går under navnet Projekt Y, vil indholdet blive skrevet udelukkende af kunstig intelligens, men efterset af menneskelige redaktører. 

Mediet vil være faktabaseret, men ikke desto mindre have et borgerligt ideologisk udgangspunkt.

Giuliano da Empoli er ingen maskinstormer

En anden person i kredsen bag Projekt Y er Morten Messerschmidt (DF), som ved flere lejligheder har udtrykt sin veneration for den amerikanske præsident på trods af de autoritære tendenser, som da Empoli beskriver.

Læs også:DF’s SoMe-mand langer ud efter EL-profil for Gaza-aktion, men forsvarer Messerschmidts tur til Trump-resort

Så vi har naturligvis også rovdyr i Danmark, også selvom havørnen og ræven måske er i den mildere ende af spektret.

Maskinstorm i den digitale tidsalder 

Giuliano da Empoli er ingen maskinstormer. Han beskriver f.eks. en techoptimistisk borgmesters kamp mod Waze-appen, der pludselig har sendt tusindvis af biler gennem hans lille landsby, fordi algoritmerne har vurderet, at bilisterne på den måde kan spare hele 2 minutter.

Bilerne kører klods op ad skoler og har gjort byen til et trafikalt helvede. Men den slags tager appen sig ikke af.

Det viser tydeligt, at man ikke behøver at være imod teknologi for at anerkende, at en del af teknologien kan have negative konsekvenser. 

Udviklingen er under alle omstændigheder uundgåelig

Med regeringens aftale om mobilfrie skoler og det nye fokus på åndelighed og dannelse kan man måske argumentere for, at Danmark i det mindste forsøger at modvirke techgiganternes enorme indflydelse.

Men eftersom Elon Musk og Mark Zuckerberg repræsenterer globale virksomheder, er det begrænset, hvad man kan gøre i et lille land som Danmark. 

Læs også:Med større uro er det nødvendigt, at vi slipper ekstremerne og øger vores nysgerrighed

Meget af lovgivningen bliver nødt til at foregå i EU-regi. Og EU har allerede planlagt at mobilisere 200 milliarder euro til investeringer i AI. 

Så udviklingen er under alle omstændigheder uundgåelig. 

En menneskelig vinkel 

Det bedste, vi kan gøre for at bevare vores menneskelighed i rovdyrenes tid, er nok netop at opfordre folk til at fordybe sig og ikke blive alt for afhængige af at doom-scrolle.

På den måde kan vi måske undgå nogle af de værste konsekvenser ved teknologien fra de illiberale strømninger, der truer med at undergrave vores samfund. 

En skønlitterær svælgen i prosa

Giuliano da Empolis essay er en velskrevet beskrivelse af en ny epoke. Det er ikke en nøgtern afhandling med statistik og løsningsforslag, men en skønlitterær svælgen i prosa, der giver et intelligent, følelsesmæssigt indblik i verdensudviklingen.

Stilen kan måske virke lidt højtravende for nogle, men hvis man vænner sig til det, er der mange gode perspektiver og pointer at hente.

Giuliano da Empoli. ‘Rovdyrenes tid’. 176 sider. Oversat af Rasmus Stenfalk. Politikens Forlag, juni, 2025.