Nyt hovedværk om danskerne på den forkerte side af historien

De fleste kender til Churchill-klubben, Hvidsten-gruppen, Bopa eller Holger Danske - symboler på den danske modstand under besættelsen, som jævnligt optræder i populærkulturen og fylder godt på skolernes pensumlister. 

Langt mindre kendt er historien om de danskere, der valgte den modsatte side. 

Omkring 12.000 meldte sig frivilligt til tysk krigstjeneste under 2. Verdenskrig, og af dem blev cirka 6.000 vurderet egnede og sendt til Østfronten. 

Landsforræderne, hvoraf langt størstedelen tjente i Frikorps Danmark eller SS-divisionerne Wiking og Nordland, udgør en mørk kontrast til modstandsbevægelsens helte. 

Minutiøs og detaljeret 

'Nazismens danske soldater' er skrevet af Claus Bundgård Christensen, Peter Scharff Smith og Niels Bo Poulsen, den samme forfattertrio, der står bag forgængeren og bestsellerværket 'Under hagekors og Dannebrog'. 

Var de alle fanatiske støvletrampere?

Bogen er struktureret, så det ikke er nødvendigt at have læst forgængeren for at få fuldt udbytte. De indledende kapitler giver en minutiøs og detaljeret gennemgang af de frivillige: 

Hvem var de? Hvorfor meldte de sig? Var de alle fanatiske støvletrampere? 

Læs også:Besættelsens aggressive bønder flirtede med nazismen

Forfatterne kombinerer historisk kontekst, tal og personlige erindringer. På den måde får læseren et mere nuanceret og fyldestgørende perspektiv på de frivillige. 

Særligt afsnittet om den “typiske frivillige” står skarpt, hvor der beskrives karakteristika og baggrund for den typiske danske mand i tysk krigstjeneste. 

Læsningen er hårdtslående 

Har du allerede 'Under hagekors og Dannebrog' stående på reolen, er der al mulig grund til at fortsætte historien. Forfattertrioen tilfører ny og væsentlig viden. 

Her et par nedslag: Flere danskere end hidtil antaget var aktive i den brutale Dirlewanger-brigade, og der gives en uddybning af de frivilliges rolle i Schalburgkorpset og terroren på hjemmefronten. 

Dertil beskrives efterkrigstidens udfordringer klart bedre end i forgængeren. 

Det bliver tydeligt for enhver, at de frivillige danskere var dybt involverede i nazisternes forbrydelser

Man bør derfor ikke gå glip af den nye. Gentagelser fra 'Under hagekors og Dannebrog' forekommer, men det forstyrrer på ingen måde læseoplevelsen. 

Det bliver tydeligt for enhver, at de frivillige danskere var dybt involverede i nazisternes forbrydelser. Nogle deltog i folkemord både som aktive gerningsmænd og som tilskuere. 

Læsningen er hårdtslående, og flere passager skildrer folkemord og det modbydeligt fordrejede menneskesyn, der drev handlingerne. 

Fraværende i skolernes historieundervisning 

Efter at have læst 'Nazismens danske soldater' og genlæst forgængeren undrer det mig stadig, hvorfor emnet stort set er fraværende i skolernes historieundervisning. 

Det spørgsmål har jeg drøftet med Claus Bundgård Christensen. 

“Under alle omstændigheder bør nazisterne og forrædergruppen være en del af pensum. Vi kan lære meget om radikalisering og ekstremisme ved at studere dem,” lød det opfordrende fra forfatteren. 

Læs også:Forfatter blotter det manglende opgør med nazismen, så man skælver

Efter endt læsning fremstår det næsten absurd, at danskerne på den forkerte side af historien ikke indgår som fast del af undervisningen. 

“Jeg tror, at nogle stadig finder det svært at beskæftige sig med dem på den forkerte side. Jeg vil mene, at i takt med at besættelsen kommer længere på afstand i tid, burde perioden også blive mere normaliseret i forhold til, hvad man kan undervise i,” fortsatte han. 

Det er et levn fra nationalromantikken, at vi helst dyrker vores helte. Forfattertrioen formår igen at folkeoplyse. 

Guldstandarden 

Jeg har svært ved at skjule min begejstring for bogen. Et utroligt velskrevet værk, som uden tvivl vil vække de flestes interesse. 

De tre forfattere sætter på mange måder guldstandarden for historisk formidling. 

Det er ikke blot et historieleksikon, men en fængende bog fyldt med personlige erindringer. Tungen skal holdes lige i munden. Bogen er lang, og fagligheden er i top. 

Læs også:Han inspirerede Hitler og er nu genstand for voldsom debat

Den rummer korttegninger, detaljerede beskrivelser af soldatens hverdag og et omfattende persongalleri. Det kræver koncentration, og den læses næppe på én aften. 

Ikke desto mindre er 'Nazismens danske soldater' uundværlig for alle historieinteresserede – et værk, der river læseren ind i fortidens brutalitet og efterlader et uudsletteligt indtryk af et af Danmarkshistoriens mørkeste kapitler. 

Claus Bundgård Christensen, Peter Scharff Smith & Niels Bo Poulsen. 'Nazismens danske soldater - Danskere i Waffen-SS fra besættelse til efterkrigstid'. 856 sider. Lindhardt og Ringhof. 2025.