Hvem der skal være hans afløser på posten, er der ifølge sn.dk tre kandidater til. Nemlig byrådsmedlem og tidligere gruppeformand for byrådsgruppen i Slagelse, Helle Blak, der er datter af tidligere Europa-Parlamentsmedlem Freddie Blak, formanden for Socialdemokraterne i Slagelse, Tom Block Larsen, der er ansat i Forsvaret og endelig Niels Fuglsang, der er kampagnekonsulent for Socialdemokraterne på partikontoret i København.

Lokalavisen Sjællandske har talt med flere af de lokale socialdemokrater i Slagelse og de vurderer, at Helle Blak er favorit til at vinde kandidaturet. Både Helle Blak og Tom Block Larsen var opstillet ved kommunalvalget i 2013, her fik Helle Blak et flot personligt valg med 877 stemmer, hvilket var tredjeflest af alle socialdemokrater og Tom Block Larsen blev ikke valgt med sine 164 personlige stemmer.

Niels Fuglsang er en outsider, han har ingen nævneværdige relationer til Slagelse, men den statskundskabsuddannede kampagnekonsulent tilhører netværket omkring fødevareminister Dan Jørgensen, som Fuglsang arbejdede for i næsten tre år i Bruxelles.

John Dyrby Pauslens afløser skal findes på et ekstraordinært repræsentantskabsmøde den 9. marts.

Slagelsekredsen gav som sagt valg til John Dyrby Paulsen sidste, men kun på en valgteknisk spidsfindighed omkring de tillagte partistemmer, som sikrede ham mandatet foran Vibeke Grave fra Lollandkredsen. Med partiets lave tilslutning i meningsmålinger og tilflytningen af Astrid Krag og Pernille Rosenkrantz-Theil er det derfor langt fra sikkert, at Slagelsekredsen igen giver valg, med mindre man opstiller en rigtig god kandidat, der kan trække stemmer også udenfor kommunegrænsen.